Die Niederdeutsche (Holländische) Reformierte Gemeinde Paarl ist die drittälteste Gemeinde in Südafrika, und das Kirchengebaüde ist die älteste Kirche noch in täglichem Gebrauch.

Die Gemeinde, die als “Strooidakkerk” (Strohdachkirche) Gemeinde bekannt ist, ist eine aktive, dinamische, anteilnehmende Gemeinde, die sich in ihrem Handel und Wandel einsetzt zur Verherrlichung Gottes, seines Sohnes, Jesu Christi, und dem Heiligen Geist, deren Gegenwart das Leben der Gemeinte prägt.

Der Leitspruch der Gemeinde ist : “Unsere Hände reichen aus zur Ehre Gottes, zur Unterstützung von einander, und als Zeugnis in dieser Welt”.

Die Gemeinde überträgt das Evangelium durch verschiedene moderne Metho-den der Zeit und einer immer ändernden Welt entsprechend.

Die gemeinde geschichtlich

LOUIS X1V machte in 1685 mit dem Edikt von Nantes der Religionsfreiheit in Frankreich einem Ende.  Tausende Protestanten verliessen ihr Vaterland und suchten eine neue Heimat. Etwa 200 französische Hugenotten siedelten zich in Stellenbosch, Franschhoek und Drakenstein (jetzt Paarl) an von 1688-1700.

In 1691 erlaubten die Here XV11 (der Hollandische Aufsichtsrat fürs Kap) den Hugenotten die Siftung einer eigenen Gemeinde, mit als ersten Pastor Pierre Simond, der die Gemeinde behirtete bis 1702.

Das erste Kirchengebaüde der Gemeinde enstand in 1694 auf der Farm “Baylonstoren” (der Turm von Babel) in der nähe von Simondium.  Die kalten und nassen Winter im Boland richteten über Zeit grössere Schaden an und das Gebaüde wurde in 1717 abgebrochen.  Die Gemeinde sprang sofort ein und eine neue Kirche wurde in 1720, auf dem Grundstück wo die Kirche jetzt steht, eingeweiht.  Die Kosten betragten damals R4 000.

Das Gebaüde war am Ende des. 18 Jahrhunderts nicht mehr seinem Zweck entsprechend.  Eine Kommission für einen neuen Kirchenplan wurde dem bekannten französischen Ingenieur und Architekten Thibault zugesagt.  Dessen Plan wurde nicht akseptiert und der Vorschlag des Manhafte Küchler gewann im Jahre 1800 den allgemeinen Beifall.

Die neue Kirche, mit als Grundform ein griechisches Kreuz, hat eine schlichte Inneneinkleidung,  aber sind die traditionellen Giebel von den schönsten  Eksemplaren dieser Bauart in Südafrika.  Am westlichen Giebel liest die Einschrift : “Sol justitiae illustra nos”. (Die Sonne der Gerechtigkeit erleuchtet uns”.)

Am 28. April 1805 hielt Pastor Serrurier von Kapstadt die Widmungsandacht.

Ein Flur wurde in 1824 eingebaut, und zwei Gallerien mit eingebauten Bänken wurden im selben Jahr im nordlichen und westlichen Flügel errichtet.  In der Kirche selbst wurden Stühle gebraucht.  Die Kirche wurde weiter vergrössert mit Einschliessung der alten Sakristei in 1852, und die Errichtung einer neuen Sakristei am selben Flügel.  Die Stühle wurden in 1878 ersetzt mit Bänken, die noch heute gebraucht werden.

In 1994 wurde der Kirchgang auf modernem Vordermann gebracht durch Installierung einer elektronischen und Computer unterstützten Anlage, die dem Streben einer modernen Gemeinde entspricht.